El lobo gris mexicano, al ser una especie catalogada como “probablemente extinta en el medio silvestre” por la NOM-059-SEMARNAT-2010, fue una de las primeras cinco especies designadas por el Ejecutivo Federal con las que se puso en marcha el Programa para la Conservación de Especies en Riesgo (PROCER). En el marco de este programa se elaboró el Programa de Acción para la Conservación de la Especie: Lobo gris mexicano (Canis lupus baileyi) (PACE: Lobo mexicano), en el que se establecen las líneas estratégicas y las acciones requeridas para lograr la recuperación de la especie.

Actualmente, en el marco del PACE: Lobo mexicano y con la participación de especialistas, académicos, sociedad civil organizada y dependencias del Gobierno Federal, se han llevado a cabo estudios para la selección, evaluación ambiental y percepción social de seis sitios a fin de determinar la viabilidad de reintroducir ejemplares de esta especie en aquellos que favorezcan su desarrollo.

Con base en los resultados de las evaluaciones realizadas en la Sierra Madre Occidental y la Sierra Madre Oriental, fue seleccionada La Sierra de San Luis, Estado de Sonora, como el sitio que reúne las mejores condiciones ecológicas y sociales para llevar a cabo la liberación del primer grupo de lobos en México.

El PROCER y los Programas de Acción para la Conservación de las Especies (PACE) que de éste se derivan responden a lo establecido en el Objetivo Nacional 8 y el Cuarto Eje de la Política Pública “Sustentabilidad Ambiental”, contenidos en el Plan Nacional de Desarrollo 2007 – 2012 y a las estrategias: 1 - Conservación in situ de los ecosistemas y su biodiversidad y 2 - Recuperación de especies en riesgo del Programa Sectorial de Medio Ambiente y recursos Naturales 2007 – 2012. También forman parte de la estrategia 5.3 - Restauración, que tiene como meta contribuir a la recuperación de 30 especies mediante la elaboración e implementación de los PACE.